Als Packmittel werden die Materialien und Behältnisse zum Schützen, Umschließen und Zusammenhalten von Packgut bezeichnet. Die Packgüter werden mit unterschiedlichen Packmitteln umhüllt oder verpackt. Hersteller von Verpackungsmittel sind spezialisiert auf das Erstellen von diversen Packmitten aus bestimmten Packstoffen.

Je nach Verwendungszweck müssen Packmittel bestimme Anforderungen erfüllen. Diese Qualitätsprüfung bezeichnet man als Packmittelprüfung.

Als Material für Verpackungen (Packstoffe) kommen z. B. Blech, Glas, Holz, Kunststoffe (wie z. B. Polyethylen oder Polystrol), Pappe und Papier in Frage. Daraus entstehen dann z. B. folgende Packmittel: Dosen, Flaschen, Kisten, Kanister, Karton und Tüten.

Bei den Verpackungsarten unterscheiden wir nach der Verpackungsordnung die Transportverpackung von der Umverpackung und der Verkaufsverpackung.

Die Transportverpackung (Packmittel zum Transport) dient vor allem der Sicherheit von Packgut während der Beförderung, beispielsweise vom Hersteller zum Großhandel. Beispiele dafür sind Container, Folien, Gitterbox oder Palette.

Umverpackungen können als Umhüllungen die eigentlichen Packmittel wie z. B. Flaschen zu Gebinden vereinen. Sie eignen sich auch für Werbezwecke und als Schutz gegen Diebstahl.

Verkaufsverpackungen sind fast ausschließlich Packmittel, die bis zum Endverbraucher gelangen. Deshalb haben sie einen hohen Werbeeffekt, sind meist mit Etiketten versehen, die diverse wichtige Informationen für den Verbraucher enthalten.

Einweg-Packmittel sind nicht für Mehrfachbenutzung gedacht. Zu ihnen gehören unter anderem Einwegflaschen, Joghurtbecher, Konservendosen oder Wellpappschachteln. Sie füllen letztlich die Müllhalden. Mehrweg-Packmittel dagegen helfen, den Verpackungsmüll geringer zu halten. Beispiele dafür sind Getränkekisten, Joghurtgläser und Mehrwegflaschen. Solche Mehrwegverpackungen sind stabiler verarbeitet, um möglichst lange in Umlauf bleiben zu können.